در حالی که فضای کشور پس از ترور حاج قاسم آکنده از خشم و اندوه بود و انتظار می‌رفت هرگونه ارتباط با آمریکا متوقف شود، اسناد و روایت‌های تازه نشان می‌دهد ظریف وزیر امور خارجه وقت، در اقدامی غیرمنتظره پیگیر مذاکره و گفت‌وگو با ترامپ بود.

ظریف چند ماه پس از ترور سردارسلیمانی به‌دنبال مذاکره مجدد با ترامپ رفت، ایشان از رئیس‌جمهور روسیه، آقای پوتین، خواسته بود میانجی شود تا باب مذاکره تازه‌ای باز گردد». این روایت را مهدی مجاهد معاون پیگیری‌های ویژه دفتر شهیدرئیسی به خبرنگار فارس ارائه داد.این روایت در حالی برای اولین بار مطرح می شود که در آن ایام، ظریف پس از بازگشت از روسیه در توییتر نوشته بود: «در مسکو پیام مهمی را به رئیس جمهور پوتین ارائه کردم.» و هیچ توضیحی درباره این پیام نداده بود.در ادامه گفتگوی خبرگزاری فارس با مهدی مجاهد معاون پیگیری‌های ویژه دفتر شهیدرئیسی آمده است:
فارس: در ابتدای فعالیت دولت شهید آیت‌الله رئیسی، فضای سیاست خارجی ایران با شرق به‌خصوص چین و روسیه دچار سردی و بی‌اعتمادی بود، شما به‌عنوان فردی که در جریان این تحولات قرار داشتید، وضعیت روابط ایران با این دو قدرت را در آن مقطع چگونه ارزیابی می‌کنید؟ مجاهد: واقعیت این است که در روزهای پایانی دولت قبل، بی‌اعتمادی متقابل به نقطه بحرانی رسیده بود. جناب آقای ظریف، وزیر خارجه وقت، خودشان صریحاً می‌گفتند: «چینی‌ها و روس‌ها معتقدند ایران آنها را زاپاس می‌داند»؛ یعنی احساس می‌کردند جمهوری اسلامی در تعاملات بین‌المللی، غرب را اصل قرار داده و شرق را صرفاً جایگزینِ روزِ نیاز. نقل می‌کردند که طرف چینی گفته است: شما ابتدا سراغ غرب می‌روید، تمام دورهای مذاکره را با آنها می‌زنید، و وقتی ناامید می‌شوید تازه یاد ما می‌افتید.نتیجه‌ی همین نگاه آن بود که روابط ایران با چین در بالاترین سطح سیاسی عملاً قطع شده بود؛ تا جایی که در زمان بحران کرونا هیچ کانال تلفنی میان رئیس‌جمهور ایران و رئیس‌جمهور چین وجود نداشت و امکان هماهنگی مستقیم برای خرید واکسن فراهم نبود. روایتی از تحول در روابط بین ایران، روسیه و چینفارس: پس زمان ورود آیت‌الله رئیسی، روابط ایران با شرق در وضعیتی نزدیک به توقف کامل بود. تغییر دولت چه تفاوتی در این وضعیت ایجاد کرد؟مجاهد: بلافاصله پس از آغاز کار دولت شهید رئیسی، ورق برگشت. روس‌ها و چینی‌ها با شناختی که از خط‌مشی سیاست خارجی آیت‌الله رئیسی داشتند، خودشان پیش‌قدم شدند تا گام‌های عملی برای احیای رابطه بردارند.