وضعیت میلیون‌ها دانشجویی که به بخشش وام‌های پرداخت نشده‌شان در دولت بایدن امید بسته بودند، با پیروزی ترامپ در هاله‌ای از ابهام فرو رفته است.
دونالد ترامپ، هنوز چیزی در مورد بخشش وام‌های دانشجویی اعلام نکرده و این موضوع باعث شده میلیون‌ها دانشجویی که وام گرفته‌اند پس از پایان ریاست‌جمهوری جو بایدن در بلاتکلیفی به سر ببرند.ساوانا بریت، یکی از دانشجویانی‌ست که حدود ۲۷ هزار دلار بدهی دارد که برای تحصیل در دانشگاه راتگرز وام گرفته است؛ بریت امید داشت که در دوره بایدن، وام‌هایش بخشیده شود اما حالا ممکن است به زودی پرداخت ماهانه بیش از ۲۵۰ دلار در هر ماه مواجه شود. دولت ترامپ و هم‌حزبی‌های جمهوری‌خواهش از برنامه بخش وام‌های دانشجویی وی انتقاد کرده‌اند و ترامپ هم تاکنون نگفته که برای بخشش این وام‌ها چه برنامه‌ای دارد که موجی از ابهام و نگرانی برای میلیون‌ها وام‌گیرنده در مورد وضعیت مالی‌شان ایجاد شده است. به گفته مشاور ارشد مرکز حمایت از وام‌گیرندگان دانشجویی، پرسیس یو، «اقتصاد مسئله‌ای مهمی در انتخابات بود که به پیروزی ترامپ کمک کرد اما برای قرض‌گیرندگان، نگرانی‌ها درباره وضعیت مالی‌شان فراتر از تورم است و شامل بدهی‌های دانشجویی نیز می‌شود.»
یو افزود، بخشی بزرگ از آنچه که زندگی را برای آنها غیرقابل تحمل کرده، همین بار مالی است که به نظر می‌رسد نمی‌توانند از زیر آن بیرون بیایند.» لغو وام‌های دانشجویی نه در کمپین ترامپ و نه در کمپین کامالا هریس مورد توجه قرار گرفت. تنها در مناظره سپتامبر، ترامپ از هریس و بایدن به خاطر عدم تحقق وعده بخشش وام‌ها انتقاد کرد. بایدن در دوران رقابت‌های انتخاباتی وعده لغو وام‌ها را داده بود اما این برنامه با مخالفت شدید مواجه شد و منتقدان آن را به نفع نخبگان و ضرر کسانی می‌دانستند که وام‌های خود را بازپرداخت کرده‌اند. بایدن می‌خواست ۲۰ هزار دلار از بدهی هر دانشجویی که وام گرفته است را ببخشد اما این طرح با مخالفت دیوان عالی آمریکا روبرو شد. با این حال، شکایت‌های حقوقی متعدد، تلاش‌های بیشتر برای کمک به بدهکاران را متوقف کرده است. از سوی دیگر، محافظه‌کاران در قالب «پروژه ۲۰۲۵» پیشنهاد کرده‌اند که کل سیستم وام‌های دانشجویی فدرال برچیده شود.
رئیس و هم‌بنیان‌گذار مؤسسه دفاع از آزادی، باب آیتل که مخالف با بخشش وام‌های دانشجویی در آمریکاست، معتقد است که دولت ترامپ ممکن است به دنبال راه‌های مختلفی برای کمک به قرض‌گیرندگان باشد اما این کمک‌ها به شکل «بخشش‌های گسترده» نخواهد بود که دولت بایدن دنبال کرده است؛ وی این بخشش‌ها را ناعادلانه می‌داند.مدیر عامل انجمن مستقل وام‌گیرندگان دانشجویی، هیزل دابسون در گفتگو با روزنامه وال استریت ژورنال گفته است، بخشش وام‌ها نه تنها ناعادلانه است، بلکه به تقویت «فرهنگ بدهی» کمک می‌کند و انگیزه افراد برای پرداخت وام‌هایشان را کاهش می‌دهد بلکه این نوع سیاست‌ها بیشتر به نفع کسانی است که در برنامه‌های تحصیلی پرهزینه شرکت کرده‌اند و به ضرر کسانی است که تصمیم گرفته‌اند وام نگیرند یا وام‌های خود را بازپرداخت کرده‌اند.
حتی اگر ترامپ به‌طور مستقیم به موضوع وام‌های دانشجویی نپردازد، وعده‌هایی داده که می‌تواند تأثیر زیادی بر آن‌ها داشته باشد. یکی از این وعده‌ها این است که او قصد دارد وزارت آموزش و پرورش آمریکا را که مسئول مدیریت ۱.۶ تریلیون دلار بدهی وام‌های دانشجویی فدرال است، منحل کند. در اصل، ترامپ قصد دارد ساختار فعلی مربوط به وام‌های دانشجویی را تغییر دهد اما هنوز مشخص نیست که این تغییرات چگونه اجرا خواهند شد.